Il disturbo periodico del movimento degli arti comporta dei movimenti periodici e ripetitivi delle gambe e dei piedi durante il sonno. Si tratta di movimenti involontari. Tutti possiamo compiere piccoli movimenti occasionali degli arti mentre dormiamo, ma se diventano frequenti, allora possono effettivamente delinearsi come un disturbo del sonno, con conseguenze sul riposo notturno e sulla vita diurna della persona.
È un disturbo abbastanza raro, che colpisce prevalentemente gli adulti e talvolta anche i bambini. È però possibile che molti casi non venga diagnosticato.
A volte il disturbo del movimento periodico degli arti può venire confuso con il la sindrome delle gambe senza riposo; non è lo stesso disturbo, anche se è frequente che chi manifesta l’uno abbia anche l’altro.
Sintomi:
Se osservi il sonno di una persona che ha il disturbo del movimento periodico degli arti , potrai facilmente notare i caratteristici movimenti a scatti, piccoli spasmi e contrazioni muscolari di gambe e piedi, o una flessione verso l’alto dei piedi e estensione verso l’alto dell’alluce. In alcuni casi possono interessare anche i fianchi e le braccia.
Questi MOVIMENTI:
- Sono involontari e la persona non ne è consapevole, spesso nemmeno dopo che sono avvenuti.
- Sono di durata breve o media; ad esempio, ci sono movimenti che possono durare anche 10 secondi.
- Si ripetono più volte, periodicamente, durante il sonno, ogni 5-90 secondi per almeno 15 volte all’ora.
- Alcune notti possono essere più lievi, e altre più marcati.
- A volte interessano solo un lato del corpo, ma più spesso entrambi.
- Si verificano nel sonno leggero non REM, in genere durante la prima metà della notte.
La persona addormentata non si accorge quasi mai di questi movimenti, però potrebbe svegliarsi senza capire il motivo di questi risvegli; potrebbe perciò farsi l’idea di soffrire di insonnia. Comunque, anche se non si sveglia, il suo sonno ne risulta disturbato, comportando poi sonnolenza diurna e affaticamento.
Se vedi che la persona ha questi scatti mentre dorme, diglielo, perché può essere un’informazione utile da riferire al medico per aiutarlo nella diagnosi del disturbo.
In questo video si vede un signore che soffre di questo disturbo e che nel sonno muove in modo ripetuto il piede:
Cause e fattori predisponenti:
Il disturbo del movimento periodico degli arti può essere causato (o favorito) da:
- Carenza di ferro.
- Malattie come morbo di Parkinson, sclerosi multipla, insufficienza renale, diabete, anemia, malattie o lesioni del midollo spinale.
- Gravidanza.
- Disturbo da stress post traumatico.
- ADHD.
- Caffeina.
- Farmaci (e sospensione da farmaci) per curare ansia, depressione; litio; farmaci per curare nausea e allegie.
- Droghe.
Spesso compare abbinato ad altri disturbi del sonno:
- Disturbo delle gambe senza riposo.
- Disturbo comportamentale del sonno REM.
- Narcolessia.
- Disturbo da alimentazione notturna.
- Apnee notturne.
Terapie, trattamenti, cure:
Il trattamento per il disturbo del movimento periodico degli arti è sostanzialmente molto simile al trattamento per il disturbo delle gambe senza riposo.
Può essere necessario:
- Trattare altri disturbi o malattie sottostanti, laddove presenti.
- Assumere integratori di ferro, se viene accertata la carenza.
- Modificare eventuali farmaci che la persona assume.
- Curare l’igiene del sonno.
- Introdurre una terapia farmacologica analoga a quella per le gambe senza riposo.
FONTI:
- https://www.sleepfoundation.org/periodic-limb-movement-disorder
- https://sleepeducation.org/sleep-disorders/periodic-limb-movements/
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